UNIX System V Release 4 (SVR4) surgió en 1989. Fue desarrollado conjuntamente por AT&T Unix System Laboratories y Sun Microsystems, combinando características de tres sistemas UNIX principales de la época: BSD, SunOS, y System V. SVR4 introdujo varias mejoras y características nuevas, incluyendo el sistema de archivos UFS, NFS, el soporte para arquitecturas de computadoras múltiples, mejoras en la gestión de procesos y el sistema de ventanas X Window System. Este lanzamiento se considera un hito importante en la evolución de los sistemas operativos UNIX, ya que sentó las bases para muchas de las variantes de UNIX que se utilizan hoy en día, incluyendo Solaris, AIX, y HP-UX, además de influir en el desarrollo de Linux.
UNIX sigue existiendo, aunque ha evolucionado y diversificado en varias formas. El término “UNIX” se refiere tanto al sistema operativo original desarrollado en AT&T Bell Labs en la década de 1970 como a una familia de sistemas operativos que derivan de él o siguen sus estándares y convenciones. Hoy en día, hay varias versiones y variantes de UNIX en uso, que se pueden clasificar en dos categorías principales:
Aunque el uso de UNIX ha disminuido en el mercado de los ordenadores personales a favor de Microsoft Windows y macOS (este último derivado de UNIX a través de NeXTSTEP, que a su vez se basó en BSD), UNIX sigue siendo muy utilizado en servidores, sistemas embebidos, y entornos de computación de alto rendimiento. Los estándares UNIX han jugado un papel crucial en asegurar la interoperabilidad y la portabilidad del software entre diferentes sistemas operativos. La continuación natural de UNIX System V Release 4 (SVR4) se encuentra en varias formas, ya que SVR4 influyó en muchos sistemas operativos que se desarrollaron después de su lanzamiento. Sin embargo, uno de los herederos más directos de SVR4 es Oracle Solaris.
Solaris, originalmente desarrollado por Sun Microsystems como SunOS, adoptó SVR4 en su evolución hacia Solaris 2.x en los años 90, incorporando muchas características y estándares de SVR4. Con la adquisición de Sun Microsystems por Oracle en 2010, Solaris continuó desarrollándose bajo el nombre de Oracle Solaris.
Oracle Solaris es notable por su escalabilidad, su innovador sistema de archivos ZFS, sus capacidades de virtualización con Solaris Zones, y su seguridad, todo lo cual se basa en el legado de UNIX SVR4. Aunque Solaris ha visto reducida su popularidad frente a Linux en muchos entornos, sigue siendo una plataforma importante para aplicaciones empresariales críticas, especialmente aquellas que requieren las características únicas que Solaris ofrece.