PHP es un lenguaje de programación de propósito general orientado al desarrollo web. Fue creado originalmente por el programador danés-canadiense Rasmus Lerdorf en 1993 y lanzado en 1995. La implementación de referencia de PHP ahora la produce PHP Group. PHP era originalmente una abreviatura de Página de inicio personal, pero ahora representa el inicialismo recursivo PHP: Preprocesador de hipertexto.

El código PHP generalmente se procesa en un servidor web mediante un intérprete PHP implementado como un módulo, un demonio o un ejecutable de Common Gateway Interface (CGI). En un servidor web, el resultado del código PHP interpretado y ejecutado (que puede ser cualquier tipo de datos, como HTML generado o datos de imágenes binarias) formaría la totalidad o parte de una respuesta HTTP. Existen varios sistemas de plantillas web, sistemas de gestión de contenidos web y marcos web que pueden emplearse para orquestar o facilitar la generación de esa respuesta. Además, PHP se puede utilizar para muchas tareas de programación fuera del contexto web, como aplicaciones gráficas independientes y control de drones robóticos. El código PHP también se puede ejecutar directamente desde la línea de comandos.

El intérprete PHP estándar, impulsado por Zend Engine, es un software gratuito publicado bajo la licencia PHP. PHP ha sido ampliamente adaptado y puede implementarse en la mayoría de los servidores web en una variedad de sistemas operativos y plataformas.

El lenguaje PHP ha evolucionado sin una especificación o estándar formal escrito, y la implementación original actúa como el estándar de facto que otras implementaciones pretendían seguir.

W3Techs informa que a partir de 2024, PHP es utilizado por el 76,6% de todos los sitios web cuyo lenguaje de programación se pudo determinar, y de ellos el 58,8% usa PHP 7, que está desactualizado y se sabe que es inseguro, lo que significa que la mitad de todos los sitios web (cuya programación (el idioma podría ser determinado) son inseguros.