IRC (Internet Relay Chat) es un protocolo de mensajería en tiempo real y una de las primeras redes de chat en línea que se creó en 1988. Fue desarrollado por Jakko Oikarinen en Finlandia.

El protocolo IRC permite a los usuarios unirse a canales de chat temáticos y comunicarse con otros usuarios en tiempo real. Después de unirse al canal, puede ver lo que otras personas en este canal escriben en sus teclados. En esa situación, todos en este canal pueden ver lo que escribas en tu teclado. También puede mantener conversaciones individuales con alguien. Los canales se transmiten en vivo en diferentes servidores de todo el mundo. Algunos servidores tienen solo unos pocos canales, mientras que otros tienen muchos de ellos.

El protocolo IRC utiliza una arquitectura cliente-servidor, donde los clientes IRC se conectan a servidores IRC para comunicarse con otros clientes. Los servidores IRC se comunican entre sí para formar una red IRC.

Un ejemplo de cómo funciona el protocolo IRC es el siguiente:

1. Un usuario abre un cliente IRC en su computadora y se conecta a un servidor IRC.
2. El servidor IRC autentica al usuario y le asigna un nombre de usuario y un host.
3. El usuario puede unirse a canales de chat existentes o crear uno nuevo utilizando el comando “/join” seguido del nombre del canal.
4. Una vez que el usuario se une a un canal, puede ver los mensajes de otros usuarios y enviar mensajes propios utilizando el mismo canal.
5. El protocolo IRC también permite a los usuarios enviar mensajes privados a otros usuarios utilizando el comando “/query” seguido del nombre de usuario.

El protocolo IRC también soporta comandos adicionales para administrar canales y realizar otras acciones, como prohibir a usuarios específicos de un canal o cambiar el tema del canal.

A pesar de que IRC ha existido durante más de tres décadas, aún sigue siendo utilizado en la actualidad por una comunidad dedicada de usuarios. A continuación, se presentan algunas razones por las que IRC sigue siendo útil en la actualidad:

• Comunidades dedicadas: IRC alberga comunidades dedicadas a una variedad de temas, desde programación y juegos hasta idiomas y cultura. Estas comunidades suelen ser muy activas y ofrecen un entorno amigable y acogedor para los nuevos usuarios.
• Comunicación en tiempo real: IRC es una forma rápida y eficiente de comunicarse en tiempo real con otros usuarios. A diferencia de los correos electrónicos o los foros de discusión, IRC permite a los usuarios recibir respuestas inmediatas a sus preguntas y comentarios.
• Flexibilidad: IRC es un protocolo abierto y flexible que permite a los usuarios personalizar su experiencia de chat. Los usuarios pueden utilizar clientes IRC de terceros que ofrecen una variedad de funciones y opciones de personalización.
• Baja latencia: IRC es un protocolo de bajo nivel que ofrece una baja latencia y una alta velocidad de transferencia de datos. Esto lo hace ideal para aplicaciones en tiempo real, como juegos en línea y videoconferencias.
• Historial de chat: IRC ofrece la capacidad de ver el historial de chat en un canal, lo que permite a los usuarios ponerse al día con las conversaciones que se produjeron mientras estaban ausentes.

Sin embargo, IRC también tiene algunas desventajas en comparación con otras plataformas de mensajería modernas. Por ejemplo, IRC no ofrece cifrado de extremo a extremo, lo que puede ser una preocupación para los usuarios que buscan mantener sus conversaciones privadas. Además, IRC puede ser más difícil de usar para los usuarios que no están familiarizados con los comandos de texto y la interfaz de línea de comandos.

• Awesome IRC. A curated list of awesome IRC resources
• Known IRC networks
• Internet Relay Chat (IRC) protocol with Wireshark